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Ébola y animales
Una situación nueva en Europa que plantea nuevos retos e interrogantes.
El caso del primer contagio de Ébola en España ha tenido, desgraciadamente, una víctima por razones de estrecho contacto. El perro del auxiliar de enfermería contagiada y de su pareja: el Excalibur. Es una situación que todos lamentamos profundamente, especialmente los veterinarios, puesto que somos muy conscientes del vínculo que se establece en la convivencia con un animal.
Las intervenciones de los representantes veterinarios en los medios en la actual situación de alarma social se realizan con sensibilidad, ética y aportando los datos disponibles sobre Ébola y animales que, desgraciadamente, son muy limitadas.
Sobre el caso del Excalibur quedó de manifiesto que actualmente no hay en el territorio español un centro de estudio con animalario con medidas de bioseguridad y biocontención de nivel 4 (el que se ha establecido por el estudio del Ébola) para poder
realizar el aislamiento, la desinfección y el seguimiento.
Queremos llamar la atención sobre la importancia de preparar el equipo humano, el transporte y el centro que se tendrían que hacer cargo de una situación y de un caso parecido.
Son muchos los interrogantes que se abren ahora, y desde el colectivo veterinario creemos que urge crear un equipo de trabajo de todas las disciplinas médicas implicadas, incluida la veterinaria, para establecer las pautas que nos permitan avanzar en
el control de riesgos y en el conocimiento y control de esta enfermedad.
Hoy por hoy no hay un protocolo específico ante el Ébola y los animales, y su posible transmisión de animales a personas o a la inversa. Sabemos que, hasta el momento, no hay ningún estudio científico que relacione estas posibles transmisiones. Únicamente hay un estudio de campo al cual se notificó la exposición de perros al virus. Fue un trabajo realizado en perros infectados de manera natural, no experimental, y se
desconoce la carga vírica que adquirieron para llegar a producir los anticuerpos que se detectaron al análisis de las muestras de sangre canina.
En el mencionado estudio (inglés) se realizó el análisis de varias muestras de sangre canina en que, en un pequeño porcentaje de los perros, se detectaron anticuerpos positivos del virus del Ébola. Esto confirmó que los perros pueden sufrir un proceso de viremia, pero sin síntomas. Ninguno de los animales desarrolló la enfermedad ni murió.
Sobre el Ébola:
El virus del Ébola causa en el ser humano el EVE y se detectó por primera vez el 1976 en dos brotes simultáneos a Nzara (Sudán) y Yambuku (República Democrática del Congo). El género Ébolavirus es, junto con los géneros Marburgvirus y Cuevavirus, uno de los tres miembros de la familia Filoviridae (filovirus).
El virus del Ébola se introduce en la población humana por contacto estrechado con órganos, sangre, secreciones u otros líquidos corporales de animales infectados
(chimpancés, gorilas, murciélagos frugívoros, monos, antílopes y puercos espines infectados). Se puede transmitir de persona a persona, por contacto directo (a través de las membranas mucosas o de soluciones de continuidad de la piel) con órganos, sangre, secreciones u otros líquidos corporales de personas infectadas. También se puede transmitir por contacto indirecto con materiales contaminados por estos líquidos.
Hoja técnica de la OIE sobre la Ébola (inglés).
Información de la OMS sobre la Ébola.
Algunas preguntas que pueden llegar a la consulta veterinaria:
¿Puede mi perro contagiarse de Ébola?
Se ha documentado en un estudio científico que hay perros en la África que han desarrollado anticuerpos positivos del virus del Ébola. Eran perros que vivían en un entorno con contacto muy próximo con la fauna salvaje reserva del virus. Un animal que no ha estado en circunstancias similares no es susceptible de contraer la
enfermedad. Tampoco hay información sobre si el perro puede llegar a excretar el virus.
¿Qué síntomas puede tener un perro?
El perro no presenta síntomas.
¿Qué pruebas diagnósticas se pueden realizar?
Las pruebas diagnósticas son las mismas que en humanos (PCR y prueba serológica), pero no se pueden realizar pruebas diagnósticas en personas y animales sin medidas de bioseguridad y biocontención.
¿Existe tratamiento para animales?
La situación es la misma que para personas: no
hay tratamiento en la actualidad.
¿Puede una persona transmitir el Ébola al perro?
No se ha documentado ningún caso de contagio de persona a perro o al revés.
¿Puede un perro transmitir el Ébola a otro perro?
No se ha documentado ningún caso de transmisión de perro a perro.
¿Hay información sobre Ébola y gatos?
Actualmente no existen datos sobre gatos y Ébola. | 
